元宵那日,皇帝下了圣旨,选定瓜尔佳氏的女儿为太子妃。圣旨拟定太子与瓜尔佳氏五月完婚,婚后入主毓庆宫,自此东宫将真正有女主人了。
内务府也在皇帝的授意下,要将毓庆宫内殿阁重新修缮一番。侧福晋本欲主持这件事,可内务府来的人却客气地对她说不必了,皇帝已经把毓庆宫里所有的事都托付给太后,太后此番亲力亲为,侧福晋她们只要管好自己的事便足够了。
想想这些年来,毓庆宫里事无巨细都是侧福晋一手掌管,文福晋这位堂妹入宫后,虽说是为她分担,可她除了勾去太子的心和魂魄外,根本没管过屋子里的事,侧福晋用心为太子料理一切,到头来太子不喜欢她了,连皇帝也一夜之间剥夺了她手里的一切。大概等到五月太子妃进门,她除了膝下两个儿子,就将真正一无所有,甚至太子妃还是他们的嫡母,若是抢了去,她也无话可说。
强烈的怨念几乎从毓庆宫弥散到整个皇宫,或许是侧福晋怨艾深重,或许是宫里的人看得多想得多,这般光景下,都能明白侧福晋有多委屈、多无奈,私下里拿毓庆宫里的事当笑话说。一个个都是不被皇帝眷顾的女人,如今看着毓庆宫里同样的悲剧,不生怜悯之心,反而有几分快意,好像自己的不幸旁人若也如此,她们就觉得心里舒坦平衡些。
但太子的事,毓庆宫的事,终究容不得旁人多嘴干预。在太后的主持下,毓庆宫的修缮渐渐进入正轨,太子婚礼的大事小事开始筹备。到底是东宫的婚礼,与诸位阿哥的规格都不一样,岚琪经手时看那银子流水一般花出去。
太后却告诉她,当初皇帝与赫舍里皇后大婚,那才是真正花钱如流水一般。那时候,朝廷还紧巴巴的,不算宽裕,可是太皇太后说,一定要为皇帝举行最盛大的婚礼,为新君立下威严。那一场婚礼,就连不管事的太后都跟着忙前忙后。可如今想来,竟只记得花钱了。
时间一晃而过,五月太子大婚,迎娶太子妃的排场果然与纳妾不同,更是之前几位阿哥的婚礼无法匹及的豪华,宫里宫外,前后忙活数月,只为一场婚礼。可谁晓得太子婚礼不过三日,皇帝就带太子和诸皇子离开皇城巡视京畿附近乡镇,两三日才回来。
太子妃才进门,还没等到九日回门,就和太子分开了。虽然朝务重要,可皇帝也太着急,为此太后不得不当众安抚太子妃。可太子妃十分懂事,稳重地应答:“臣妾与太子长长久久,不争朝夕;但国家大事,黎民苍生,一时一刻都不能耽搁。臣妾在家时便听说,皇阿玛日理万机,昼夜不歇。太子既是储君,也必然以朝政为重,臣妾不敢牵绊太子。至于毓庆宫内的一切,从今往后,臣妾会好好为太子料理,请皇祖母多多提点。”
彼时宫内有脸面的妃嫔和诸位阿哥、福晋都在场,她们都阅人无数,太子妃的高贵稳重、大方从容,真叫人不敢相信她才是个十三岁的孩子。不知瓜尔佳氏家里如何调教出这么有气度的孩子,可惜她父亲旧年病故,不然朝堂必然有一股新势力要迅速崛起。而太子有如此贤内助,毓庆宫的不安,也该自此平息了。
那日,众人在宁寿宫散了后,岚琪根本没想到太子妃会先到永和宫来拜会,甚至还向她行了大礼。岚琪也分不清该不该受礼,却拦不住太子妃跪拜。待二人都落座,她竟头一回面对小辈有些不知所措。但身份地位的不同,也的确影响着所有人的态度,与早年两位侧福晋不一样,而今的太子妃,不只是毓庆宫的女主人,更是未来的国母。
三日后,皇帝携太子与诸位阿哥回銮。路上兄弟几人随太子一道骑马,三阿哥说家里摆了酒席请众兄弟去,五阿哥说三嫂太厉害,还是四哥家里好,三阿哥也不会生气,反而与他们一道说笑家里的母老虎。众人又请太子一道,太子欣然前往,说等送皇阿玛回宫后,就来凑个热闹。
待圣驾回到皇城,太子侍奉父亲到乾清宫后,便回毓庆宫洗漱更衣。已对父亲提过要去三阿哥府里,父亲很高兴,还赏了几坛酒让他带去。太子回来吩咐下人准备些什么好让他带去,并问太子妃:“有没有什么东西好送给三福晋的?叨扰他们家里一场酒吃,该谢谢她才好。”
一旁的侧福晋忙道:“前日太后赏臣妾一对富贵双喜流苏,臣妾平日也不爱用流苏,太子不如带去赠给三福晋。”
太子才要点头,太子妃却在一旁责备侧福晋:“太后所赏之物,岂能随意转赠?你自己收着就好。”说着就冷下脸,让侧福晋和文福晋都退下。
太子没计较,穿戴齐整要出门时,太子妃却道:“太子往后还是不要时常出入阿哥们府上才是,您是东宫储君,他们必然不能像其他手足那样对待您,臣妾以为他们邀请您不过是客气,您去了,他们反而碍手碍脚,落得背后闲话。”
“背后闲话?”太子显然不悦,念妻子年轻,并未动怒,只是负手而立,口中笑道,“你年纪小小,人情世故却看得极深,可你是不是太多虑?我们兄弟几个一道长大,彼此都知道脾性,他们既然邀我同往,岂会觉得碍手碍脚?”
太子妃漠然一笑,平和地对丈夫说:“大阿哥离
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