困惑与震撼交织的神色。
这场比斗，与他们预想中的惨烈对决截然不同。没有惊天动地的力量对撞，没有以伤换伤的狠绝，有的只是一种精妙到极致也凶险到极致的拆解与反制。
仿佛两位绝顶的弈者，在方寸棋盘上落子如飞，每一着都暗藏杀机，又都被对方妙到巅毫地化解。
台上，谢斩慈与檀鸾的目光再次于空中交汇，风更急了，铅云翻滚，隐隐有沉闷的雷声自远天传来。
二人皆知，到了该分出胜负的时机。
谢斩慈深吸一口气，周身气息骤然内敛，所有外放的雷光、枪意、杀伐道韵，尽数收归己身。
玄衣静垂，他站立如古松，唯有眼中银芒炽烈到极点，倒映着漫天流云与咫尺青衫。
旋即，他抬手，将白龙骨枪缓缓平举，枪尖遥指檀鸾眉心，收敛到极致的气息，此刻骤然自枪尖一点绽放。
并非他惯依仗的雷霆杀伐意境，而是如一点蛰伏地底的生机，被惊雷唤醒，地气升腾，虫豸苏醒，朽根抽芽，万物生发。
檀鸾眼底，那片幽深的青色蓦然荡开涟漪，他双手抬起，在身前结出一个古朴玄奥的法印。十指翻飞间，残影如莲花绽放。
随着法印结成，一直盘踞在他周身、狰狞舞动的十数道罗刹血棘猛地一顿，赤红如血玉的荆棘寸寸崩解，化作最精纯也最凶戾的血煞本源。
眨眼间，一朵约莫尺许方圆、介于虚实之间的赤色莲花，静静悬浮在檀鸾身前。
莲花本是清净祥和之相，此莲却由至凶至戾的血煞本源凝聚而成，色泽赤红近黑，莲心更是深邃幽寂、包容万象，如繁华落尽，烈火成灰，血肉枯朽。
银芒触及莲心的刹那，异象纷呈。
一半空间，银芒如春雨润泽，竟有纤细莹白的电光如藤蔓般蜿蜒生长，抽枝展叶，绽放出细小而璀璨的雷光之花，生机勃勃，却转瞬即灭，化为光雨洒落。
另一半空间，赤莲幽光荡漾，所及之处，那些生发的雷光花雨，迅速黯淡、枯萎、消散，如同被无形之手抹去色彩与活力，只余下最本源的、即将重归天地的灵机。
生与死，发与敛，草木枯荣，雷霆生灭，仿佛只有一瞬，又仿佛历经万世轮回。
下一刻，整朵赤莲，自莲心开始，寸寸瓦解。
檀鸾面色骤白，身形微晃，向后踉跄数步，方才稳住，与此同时，谢斩慈的身形已迫近他身前分寸距离。
骨枪挑起，不曾再有任何攻势，仅仅是掠过檀鸾发间，撩去一点未全然散去、轻轻落在他墨发上的雷光小花。
与此同时，天际酝酿已久的铅云仿佛终于不堪重负，淅淅沥沥的雨点，由疏而密，由缓而急，溅起细碎的水雾，迅速连成一片朦胧的雨帘，将整座擂台笼罩其中。
决赛前夜
无需言语，胜负已在这一枪挑落雷花、赤莲自解时分明。
台下，数千观者仍沉浸在方才那迥异于寻常斗法、却更震撼心神的生灭景象之中，一时寂然。
只有雨声淅沥，冲刷着云台岩面，也冲刷着众人心头的惊澜。
执事长老自观礼台一侧飞身而下，落于擂台边缘，他目光复杂地扫过台上两人，尤其是气息明显虚浮的檀鸾，又看向虽也损耗不小、但战意未散、枪意犹存的谢斩慈，终是暗叹一声，运足灵力，朗声宣告，声音穿透雨幕：
“本场胜者，云笈书院，谢斩慈。晋级最终决战！”
无数道目光落在谢斩慈身上，这位名不见经传的书院客卿，竟最终真正站到了最终争夺魁首的擂台上。
谢斩慈对周遭目光恍若未觉。他所有的心神，仍系在檀鸾身上。见对方身形微晃，似要难以维持，他下意识便想上前。
就在此刻，观礼台最高处，一道淡青色的身影，无声无息地，宛若一抹被雨洗过的流云，飘然而至，落在檀鸾身侧。
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