已经渗出来了，把油纸浸得透亮。
还有一封信，单独放在布袋的最底层，叠成了一个方方正正的小块，与其他信件不同。
景祐帝先拆开了那几封用麻绳捆着的信。
信纸是粗麻纸，写字不好看，有的歪歪扭扭，有的墨迹浓淡不一，一看就是不同的人写的。
然而每一封都写得很认真，一笔一划，像是在完成一件了不得的大事。
他一封一封地看。
第一封写的是：“沈公公救命之恩，小民无以为报。家中贫寒，无长物可赠，唯愿沈公公平安顺遂，长命百岁。”
第二封写的是：“沈公公给我们分了田，补了饷，我爹说沈公公是大好人。我娘给沈公公做了一双鞋，不好看，但是很暖和。”
第三封写的是：“沈公公，您走了之后，新来的布政使也是个好官。杜大人说，这都是因为您把路铺好了。我们屯的人都说，您是我们的恩人。愿沈公公在京城平平安安的，不要再受伤了。”
第四封、第五封、第六封……每一封都是差不多的内容，朴素的、笨拙的、用最直白的话语表达的感激和祝福。
景祐帝看得很慢，每一封都看了两遍。
他的表情没有什么变化，翻信纸的手指，动作却轻了许多。
直到最后一封信。
那封信没有用麻绳捆，单独放在布袋最底层，叠得方方正正，比其他的信都要整齐。
景祐帝拿起来的时候，指尖顿了一下……因为信纸不同。
不是粗麻纸，是宣纸。
是沈小四从宫里带出去的那种宣纸。
他拆开信，展开信纸。
映入眼帘的是一手漂亮的字。
不是沈小四平时那种歪歪扭扭、能省则省的写法，而是一笔一划、端端正正的馆阁体，每一个字都写得极其认真，像是在完成一件郑重其事的大事。
景祐帝的目光落在第一行上——
“奴才沈小四，恭祝陛下万寿圣节，圣寿无疆。”
他的睫毛颤了一下。
信很长，洋洋洒洒写了好几页。
前面是万寿节的祝词，引经据典，辞藻华丽，一看就是翻了书的。
就沈小四那小心思多的样子，编不出这样规规整整的句子。
景祐帝几乎能看到他趴在油灯下，一边翻书一边抄写的狼狈样子。
祝词之后，是一段道歉的话。
“奴才在陕西，未能及时为陛下贺寿，奴才之过也。然奴才虽身在陕西，心系陛下，无一日不念陛下隆恩。奴才在陕西，见百姓困苦，见军田废败，见冤狱遍地，奴才不敢忘陛下所托，夙夜勤勉，唯恐有负圣意。”
“今清丈事竣，军田已定，百姓稍安。奴才不敢居功，皆陛下圣明所致。奴才将这些百姓所赠之物带回京城，献给陛下。于奴才而言，这些不过是寻常物件；于百姓而言，这是他们的心意；于陛下而言，这是天下万民的拥戴。”
“奴才愚钝，不知如何报答陛下隆恩，唯以此物，聊表寸心。愿陛下见此物时，知天下百姓皆念陛下之好，知陛下之治，已是万民归心。”
景祐帝握着信纸的手，指节慢慢收紧。
他看了一遍，又看了一遍。
信纸的边缘被他捏出了褶皱，又被他的指尖慢慢抚平。
这封信，是沈小四离开陕西之前写的。
看日期，正是他们出发的那一天，或者前一天。
沈小四原本打算把这些东西带回京城，作为去年的万寿节的贺礼献给他。
对于皇帝来说，没有什么礼物比得到百姓的爱戴来得更有价值和更贵重。
特别是对于景祐帝这种好面子、在乎评价的皇帝来说，这份礼物的意义，比那些什么鸟祥瑞好太多了。
景祐帝垂眸看着这封信，一言不发。
夜风吹过来，信纸的一角被吹得微微翘起，又落回去。
蒋穆还跪在地上。
他的手举着那个空布袋，举了不知道多久，举得手臂都麻了。
他小心翼翼、悄无声息地抬头看了皇帝一眼——
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