贞儿半梦半醒间，察觉到肩头一阵冰凉触感，登时毛骨悚然睁开眼睛。
她下意识掀起被子查看身子，看看贞操还在不在。
不怪她害怕，紫禁城每年立春都会对宫女例行体检，若她被男子破了身子，又寻不到皇帝临幸的记录，是秽乱宫闱的灭族死罪。
贞操不重要，她的小命最重要！
左手臂上的殷红守宫砂还在，下边并未察觉出任何疼痛不适感，万贞儿长舒一口气。
“为何一醒来就看手上红痣？可觉得哪里不舒服？”沂王关切询问。
站在一旁端茶的覃勤瞅一眼万贞儿手臂上的守宫砂，小声提醒道：“殿下，那不是朱砂痣，紫禁城内云英未嫁的宫女在同寝承幸之前，都会在手臂点守宫砂，若与男子那那什么，守宫砂就会消失。”
沂王才六岁，覃勤支支吾吾，没敢说太明白。
看到沂王，万贞儿悬着一整晚的心，终于能安。
“殿下怎么回来了？”万贞儿捂嘴，被自己沙哑的声音吓到了。
“本王只恨归来太迟！”
朱见深愧疚万分，万姐姐肩头触目惊心的牙印，是他那晚梦魇之时留下的，她伤得这般严重，却轻描淡写说是蹭破皮的小伤。
万贞儿心下一惊，沂王的语气神态不对，他定知道她杀了阮忠！
没想到季铎为不得罪太子与沂王，竟将她这个烫手山芋丢给沂王处理。
沂王自身难保，又岂会为她违抗太子。
万贞儿心知今日难逃一死，垂头丧气艰难爬起身跪在床榻上。
“殿下，奴婢给殿下惹出滔天大祸，奴婢只求留下全尸，若真要处死奴婢，请允许奴婢死在西内。”
鬼知道太子会如何折磨她，倒不如死在沂王手里，至少她能走得安详无痛。
脑门被沂王赏赐一颗爆栗：“胡说什么！本王与季大人已将此事处理妥当，你不必担心。”
“阮忠本该出宫替太子采买物件，因钱财外露被劫杀在所难免，几日后，运河上将出现一具泡烂的面目全非尸首，身怀大内牙牌。”
“阮忠有逛花楼的恶习，更是运河花船常客，时常与嫖客起争执，被嫖客蓄意报复也在情理之中。”
万贞儿长舒一口气，有季铎帮忙，阮忠之死将天衣无缝。
“只是你肩上牙印极深，祛不掉，对不起。”
此刻万贞儿心不在焉，她不担心被沂王知道杀人，却担心被季铎抓住她杀人的把柄。
季铎是景泰帝心腹，他为何会帮助沂王的奴婢掩盖杀人真相？
她就怕季铎在憋大招，哪一日将这口黑锅扣在沂王身上。
“莫要胡思乱想，万事有我！”
沂王亲自端来汤药，伺候万贞儿服药。
有沂王陪伴在身边，万贞儿绷紧的情绪彻底送下来，沉沉入睡。
朱见深坐在万姐姐床前，时不时为她擦冷汗，待万姐姐熟睡，朱见深轻手轻脚去书架翻找。
他性子多疑，方才覃勤一番支支吾吾，倒叫他愈发疑惑不解，关于万姐姐之事，他必须了如指掌。
覃勤奉茶入内之时，愕然发现沂王满脸通红坐在床边，登时大惊失色。
“殿下，您是否贵体有恙？为何面色潮红不退？”
“热…热的。”
“热吗？那奴婢撤走些炭火。”覃勤挠头看窗外鹅毛大雪。
“不…不必。”朱见深仰头将书册盖在烧红的脸上，掩去羞赧神色。
原来男女同榻还能那样…原来让女子守宫砂消失，男子与女子之间还需…
亏他还傻乎乎担心与万姐姐同寝，她的守宫砂会消失。
《礼记·内则》有云，男女七岁不同席，不共食。
一想到明年他七岁生辰之后，不能再任性与万姐姐同床共枕，就觉烦躁不安，陌生的情绪搅乱他思绪，他心乱如麻端坐在书桌前，抄了半宿经书。
……
万贞儿因祸得福，被沂王强行按在床榻上歇息，直到正月初五这日，才准许她下床走动。
自从那夜惊魂，万贞儿甚至不敢单独沐浴，央着覃勤站在门外守护。
“覃勤！”万贞儿躲在屏风后沐浴，每隔一会，总忍不住忐忑不安唤覃勤一声。
“在呢，你洗快些。”
“覃勤！”
万贞儿等候片刻，并未等到覃勤回应，一颗心瞬时揪紧，忍不住恐惧发抖。
她很怕，甚至不敢转身，就怕身后出现一张猥琐的脸庞，就怕漆黑窗外探出一张狞笑的鬼脸。
“万姐姐，本王在这。”
竟是沂王！
在听到沂王温煦声音那一瞬，恐惧烟消云散。
沂王在屏风外翻书的声音很大，即便她不开口询问，也知道沂王守在屏风外。
自那日之后，主仆二人形成默契，每当万贞儿去耳房沐浴，沂王定会搬来小马扎，亲自守在屏风外，雷打不动。
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