未央宫偏殿, 浴桶内，时毓赤身坐在虞衡腿上，静静凝望着他。
他方才所言, 既在她预料之中，又出乎她的意料。
娶她为正妃、遣散后院姬妾，只和她生孩子，是一个封建时代的男人, 最深情的告白。
把余杭驻军交予她手, 允许她保留自己的势力，这是一个多疑的当权者最切实的信任，相当于给她随时颠覆大虞的实力。
任她为尚书令, 与她共享权柄，则是给予她最大的尊重，以理想为羁绊, 让她与他一起守卫大虞，破除谶言。
他倾尽所有, 即便自己没有的, 亦愿拼尽全力为她争取, 所求不过一事：不与她对立相斗。
时毓深知这些承诺的重量, 毫不怀疑他的诚意和决心, 易地而处, 自己绝对做不到他这样。
此情此景之下，无论出于什么考量, 她都不能说, ‘对不起，大虞我要定了’。
虞衡已将自己的心剖给她看，她也要将自己一路走来的心路历程坦诚相告, 才能接住他的深情。
“我曾对殿下说，王府中的门阀贵女都能为殿下助力，唯独我没有依仗，所以我想做一个有用的人，让殿下离不开我。殿下对我说，我什么都不需要做，我的存在对你而言就是最值得喜悦的事儿，可是我不敢信。因为如果我信了，我唯一能抓住的就只剩下殿下的心。可是人心易变，殿下身边最不缺的就是女人，今日爱我，明日或许就会爱上新人。
我亦怕，我若挡了王妃、侧妃的路，殿下不会护我。因为我从未占据过高位，我狭隘地以为，在上位者眼中，爱与权力相比，无足轻重。
后来，我们在枕流观听到谶言，殿下本应立即处死我，却没有。百般挣扎，最后也只是狠心放任我一人去菱叶洲。可你终究还是不忍，孤身跟来，舍命相护。
那时我才发现，原来我在殿下心中的分量，不仅超越了你自己，竟还可与大虞的安危一较高下。
从小渔村回来后，我满心期待跟殿下回京，生儿育女、相守相伴。未料，殿下却受群臣胁迫，将我留在余杭。那时，我一度以为，这辈子再也见不到殿下了。我吃不下，睡不着，表面如行尸走肉，内里肝肠寸断……”
听到此处，虞衡收紧怀抱，低头沿着她的泪痕一路向下吻去，如蜻蜓点水，轻柔至极。
“后来顾甚找到我，警告我安分守己，不要妄想回京，更不要蛊惑夏侯兄妹作乱，我恨死了他，是他硬生生拆散我们，他还想阻挡我们重逢！便是从那时起，我第一次真切地想要获得权力，我想亲手报仇，我要站的比顾甚更高，用他最大的优势——权力和地位，反制他，我要让所有拆散我们的人付出代价！”
虞衡道：“你会的！”
时毓恨恨地哼了一声，仿佛这样也不足以解气，不过当下的主题并非复仇，她忍着愤恨，把话题绕回去：“冷静下来之后，我想通了顾甚逼迫殿下把我留在余杭的险恶用心，我心想，绝不能让他得逞，一定要帮殿下打赢这场仗！于是我疏通南洋商路，设立市舶司，稳住余杭驻军，振兴漕运，让济曹公所成为取之不竭的金山……”
“你做些都是为了孤。”虞衡一语道破她的潜台词，眸底翻涌着深沉的情愫，露出毫不掩饰的激赏：“照此说，孤需得感谢顾甚。你做的这些事情，不仅盘活了江南，也让孤有充足的财力绕过户部推行新政。这两年内，孤为了分化谢党，削弱门阀，强力推行南北官员互调。推行此政，最关键的目的，便是让各地节度使易地轮调。
虽然朝廷规定，节度使必须定期轮换，实际却是久任不调。究其根本，各镇节度使皆由门阀扶植上位，所辖驻地，便是背后门阀划定的地盘。再者，各节度使在驻地经营多年，与当地豪强通婚联姻，形成了牢固的利益共同体，他们掌握大量田产、商铺、矿产都在当地，调走等于放弃所有。
去年江南一片红火，北方却逢多年不遇的大旱，灾情蔓延，民间暴乱迭起。谢襄为稳住局势，倾尽国库粮款赈灾，致使各地军费拖欠。他还频频调兵平乱，将士们奔波劳苦却无犒赏，自是怨声载道。孤只命人稍加挑唆，各地军中便相继哗变。各镇节度使疲于应对，对京中那些坐拥金山，却不肯拿出真金白银来帮他们安抚军心的门阀，很是不满。
随即，孤以私产发放军费为条件，让节度使们互换任地。起初他们百般抗拒，孤便以朝廷的名义统一收购他们在当地的产业，再在新任地为他们预置好田宅，调任的阻力由此大大减小。此后，再辅以其他手段逐个击破，终于解决了这个顽疾。”
这个过程显然比他说得艰难复杂得多，他说完都忍不住长长地出了口气，而后轻轻摩挲着时毓的肩头道：“他们更换任地后，对新辖军民的掌控力大幅削弱，短期内，门阀休想借藩镇兵权兴兵作乱。”
时毓眼睛一亮：“所以，接下来就算谢党和保皇党联手，也凑不出一支能与余杭驻军抗衡的军队？没有兵他们就是没有牙的狗，只能在朝堂上狂吠，殿下铲除门阀只是迟早的事儿！”
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