&esp;&esp;“我知道的。”看出了克里斯眼底的抗拒，艾利克斯有些失落地辩驳。
&esp;&esp;“您不用急着拒绝，”领会到弗格斯先生的意思，普尔曼主动抬手，“我们知道，艾利克斯这孩子性格执拗、孤僻，没什么朋友。您出于各方面的顾虑不愿意收下他，我们完全可以理解。但艾利克斯会养成这副性格，作为他唯一的哥哥，我有着不可推卸的责任。艾利克斯从小就缺少陪伴，有时候做出一些惹人生气的举动或许不是出于本意……他难得主动跟弗格斯家族以外的人亲近，这在以前还是从没有过的事。所以，我们都十分真诚地希望您能收下他。当然，还有和他一起流入您所属教会的捐赠。”
&esp;&esp;在心里组织了半天语言的克里斯一顿：“捐赠？”
&esp;&esp;“没错，捐赠，”见克里斯的态度有所松动，普尔曼飞快跟弗格斯先生对视一眼，弗格斯先生拍拍手，管家立刻用托盘送上了一张提前准备好的支票，“您看看？”
&esp;&esp;克里斯将信将疑地接过那张支票，瞬间被上面堪称恐怖的数字镇住了。
&esp;&esp;这个数……拿来给霜雪教会在科弗迪亚维持前期的运转，已经完全足够了。难道利亚姆特地安排了这么一个局，就是为了合情合理地给他送钱？
&esp;&esp;克里斯将怀疑的目光投向利亚姆。利亚姆摊了摊手，让人完全搞不明白他想干什么。
&esp;&esp;“艾利克斯是个好孩子。”克里斯想了想，还是选择收下这张支票。看弗格斯先生的表现，弗格斯家亲近他应该是为了讨好利亚姆。所以他拿走这张支票，正式承认自己和艾利克斯教父子的关系，并不会对他本人造成什么影响。需要为此回馈弗格斯家的人是利亚姆。
&esp;&esp;这笔钱不拿白不拿，唐娜前段时间还在痛斥他对教会的建设既不出钱也不出力，把她骗进教廷之后就只会说“你说得对”和“照你说的办”了呢。他这也算是为教会做了点事。
&esp;&esp;弗格斯先生显然不知道他一时之间考虑了那么多，见克里斯收下支票，顿感自己用金钱对他加以诱惑的选择多么明智。克里斯答应得这么爽快，反而让他后面的布置都用不上了：“看样子，您是同意帮我们教导艾利克斯这孩子了？”
&esp;&esp;“我会履行一个教父应有的义务，”克里斯看向因为骤然被好事砸中而反应不及，愣在那里的艾利克斯，“尽量。”
&esp;&esp;“那真是太好了！”弗格斯先生做出大喜过望的表情，“我就知道，像德里克先生这样宽宏大爱的人，一定能明白我们对艾利克斯的苦心，也不会拒绝一个孩子最质朴的愿望。”
&esp;&esp;“爸爸，”艾利克斯终于回过神来，“我不是孩子了！”
&esp;&esp;普尔曼教训他：“稳重点。还说你不是孩子，你现在的心智和不懂事的小孩子有什么区别？德里克先生答应做你的教父了，以后要懂得尊重德里克先生，不允许言语冲撞德里克先生。德里克先生如有教诲，你要认真聆听。知道了吗？”
&esp;&esp;“我当然知道，”艾利克斯有点不服气，但眼前的人是自己的亲哥哥，他又不敢大声顶嘴，只得在普尔曼移开视线后压低声音，愤愤嘀咕了句，“明明是我先认的教父。”原先还以为家里人不会同意，怎么现在，他们反倒比他本人还急着坐实他和教父的关系了？
&esp;&esp;始终一言不发的弗格斯夫人看了艾利克斯一眼，又看克里斯一眼，微微皱眉，一言不发地离开客厅上了楼。自从她的父亲，艾利克斯的外公过世后，她在这个家里就没什么发言权了。与其开口引发争吵，倒不如什么都不说。
&esp;&esp;克里斯的目光只在弗格斯夫人身上停留了一瞬间，很快又转向滔滔不绝的弗格斯先生。大概是因为克里斯答应了做艾利克斯教父的事，弗格斯先生开始把克里斯、利亚姆当成自己人了。他给克里斯讲了不少艾利克斯小时候的事，讲到一半又叫仆人送了瓶酒来喝，喝到醉意朦胧的状态，向克里斯抖出不少本地大小官员的丑事。
&esp;&esp;官商勾结，贪|污敛财，或是利用职务之便囚禁、奸|污未成年少女……弗格斯先生并不显得义愤填膺，只是将这些事当笑话讲出来，就连没有喝酒的普尔曼也不觉得父亲牵头聊起的这个话题有什么问题。克里斯掩饰住眸底的冷意，扫了一眼面色平静得不正常的艾利克斯，又不经意侧眸，对上了利亚姆似笑非笑的眼睛。
&esp;&esp;原来这才是利亚姆的目的。
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&esp;&esp;作者有话说：克里斯：他们给的实在是太多了，这让我很难办。
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